Как елитни коне пътуват до едно от най-големите състезания в света
В събота 122 атлети чакаха своя ред да се състезават на една от най-престижните писти в света. Около две трети от тях бяха дошли от 14 държави на пет континента, за да присъстват на едно от най-големите състезателни събития в техния спорт.
Тези бегачи обаче не носеха маратонки - защото са коне.
Световното първенство в Дубай може да се похвали с награди от 30,5 милиона долара, разпределени в девет състезания (включително едноименното събитие с огромни 12 милиона долара) и привлича много от най-елитните конни състезатели в света.
Докато самите състезания продължават броени минути, транспортирането на конете отнема месеци подготовка и стотици хора.
„Това е огромна операция“, казва Джон Никълс, карантинен мениджър в Dubai Racing Club. Никълс и неговият екип са отговорни за осигуряването на здравето на конете от момента, в който кацнат в града, докато напуснат отново, и наблюдават карантинните конюшни на състезателния клуб на хиподрума Meydan, струващ 1 милиард долара.
„По принцип е петзвезден през целия път“, казва Никълс. „Те получават много вода, много сено и внимание.“
Икономика, бизнес или първо
Шейх Мохамед бин Рашид Ал Мактум, владетелят на Дубай и запален фен на конните надбягвания, има свой собствен Боинг 747, който обикновено превозва всички състезателни коне за събитието в и извън града.
„За съжаление в момента самолетът е в поддръжка, така че конете летят с търговска цел – това не е голяма разлика, но за нас е много по-удобно да имаме собствен самолет“, казва Никълс.
Конете пътуват в климатизирани боксове в товарния отсек на самолет, който може да побере до 25 бокса, с до три коня във всеки. В света на конната езда те наричат това икономична класа, с двама на щанд бизнес класа и един на щанд е еквивалент на летене първи, казва Никълс.
В самолетите на Emirates конете се возят в специално изработени боксове, с регулируеми покриви, вентилационни капаци за контролиране на светлината и температурата и нехлъзгащи се гумени подове – „еквивалентът на еднокопитното пътуване в бизнес класа“, независимо от колко са в щанда, казва Надим Султан, старши вицепрезидент по планиране на товари и товарни превози в Emirates SkyCargo.
Но за разлика от човешките пътници, повече пространство не винаги ги прави по-комфортни, казва Суни Шефлер, генерален мениджър в Equitrans, конна логистична услуга, която работи с Dubai Racing Club за управление на конете.
„Те са стадни животни, така че искат да са близо един до друг, особено колкото по-млади са конете. Докато виждат коня до себе си, значи са добре“, казва Шефлер.
По-големите коне може да се нуждаят от повече място, но това не винаги е така: „Някои коне имат различно поведение при пътуване – те може да са малки, но са малко петарди, така че се нуждаят от по-големи пространства“, казва тя. Други получават клаустрофобия и ще се развълнуват, ако докоснат стените на сергията си, така че им се дава по-просторно возене, за да не изпаднат в паника и да се наранят.
Професионални шафери или водачи на коне пътуват с конете през целия процес на товарене и пътуване, заедно с ветеринарен лекар. Излитането и кацането са най-трудните времена и най-вероятно да възникнат проблеми. Конете често носят защитни елементи, като чорапи за поддържане на ставите им или шапки за омекотяване на неравностите и дори тапи за уши, ако са разстроени от силни шумове.
На конете се дава вода по време на полета, но не се хранят с обичайните си ястия – все пак да ги занимавате е от съществено значение за полет без стрес, казва Шефлер, така че на конете често им се дава сено или трева за дъвчене.
Като цяло обаче конете пътуват „много добре“, особено тези, които са свикнали с това като тези международни спортисти, казва Шефлер: „Конете всъщност са много лесни.“
Хората – и огромното количество оборудване, което носят – са тези, които натоварват най-много транспортните екипи, казва Никълс. Той консервативно изчислява, че най-малко 5000 килограма (11 000 паунда) оборудване е пътувало с 82-та коня тази година, вариращо от екипировка за езда до храна и дори собствените им запаси от вода за времето на престоя им.
„Хората носят всякакви неща, от които всъщност не се нуждаят“, казва Никълс. Той си спомня, че един човек е летял с толкова голям сандък, че на летището не е имало достатъчно голям мотокар, за да го премести, докато друг е донесъл античен метален сандък, пълен с резервно оборудване за езда. Цялото оборудване също трябва да мине през митницата и когато нещата не са ясно етикетирани, това причинява огромни задръствания, казва той.
Някои треньори дори ще донесат своя собствена слама и постелки за конюшня - понякога за смекчаване на алергиите към прах, но често в опит да управляват всеки детайл от рутината на коня.
„Това е контрол“, казва Никълс, добавяйки, че спортът е пълен със суеверия: например сергии или кутии, използвани от предишен победител, са гореща собственост, а конете често носят талисмани за късмет на юздите си.
Паспорти на понита
За Световната купа в Дубай конете кацат на летище Ал Мактум в покрайнините на града, на около 45 минути път с кола до хиподрума Meydan, което позволява на конете лесно да се прехвърлят от наземното транспортно превозно средство до конната сергия и допълнително намалява риска от нараняване.
Ключова част от възможно най-бързото качване и слизане на конете от асфалта е документацията, като паспорти, с която се занимават компании като Equitrans.
„Конете трябва да отговарят на определени изисквания, когато пътуват, по отношение на пребиваване, може би карантина преди или след пристигането, кръвни изследвания и ваксинации“, казва Шефлер. Конете имат уникални номера на микрочипове, които са основният начин, по който те се идентифицират, но техният паспорт също така ще показва техния цвят, пол, порода и уникални маркировки върху диаграма, за да помогне на сигурността лесно да ги идентифицира.
Партньорът основател на Equitrans Дейвид Робсън изчислява, че цената на летенето на 82-те коня за състезанието е между 2,5-3,5 милиона долара.
Огромното количество документи, които компании като Equitrans преминават през sp
